L'évolution d'Ansible au service des individus et des technologies

En rachetant Ansible en octobre 2015, Red Hat, premier éditeur mondial de solutions Open Source, a ajouté un outil d'automatisation informatique très utilisé (sinon le plus utilisé) à sa gamme de solutions de cloud hybride. Avec ce rachat, Red Hat est en mesure d'offrir une solution d'automatisation informatique qui bénéficie des services d'assistance et de certification de Red Hat reconnus dans le monde entier, et qui permet aux entreprises de profiter de l'innovation Open Source. Au niveau du produit, Ansible répondait au souhait de Red Hat de donner accès à l'automatisation via une conception plus fluide et une architecture modulaire conçue selon le modèle Open Source. Au niveau de la gamme de produits, Ansible correspondait à la volonté de Red Hat de prendre en charge une architecture à plusieurs niveaux, d'améliorer la cohérence entre les couches et de garantir la prise en charge de plusieurs fournisseurs.

Ansible a traversé de nombreuses phases, d'abord en tant que simple outil d'automatisation, pour ensuite devenir un pilier des stratégies de développement d'applications intelligentes. En parallèle, le nombre de solutions de partenaires certifiées et complémentaires et de nouveaux cas d'utilisation a augmenté pour répondre aux besoins des clients, quelle que soit leur situation. Même avec tous ces changements, Ansible cible toujours la résolution de problèmes humains dans le domaine des technologies, comme la gestion des tâches et processus répétitifs à grande échelle. 

Résoudre les problèmes des individus

À l'origine, Ansible devait résoudre les problèmes des individus. L'outil proposait aux non-spécialistes une technologie qui simplifiait la complexité technique en transformant des ensembles de tâches reproductibles en actions réalisables sans intervention manuelle, avec à la clé un gain de temps considérable.  

Ces principes fondamentaux ont servi de base pour les itérations ultérieures, avec le développement d'une version désormais adaptée aux besoins des entreprises. La nature simple, puissante et sans agent d'Ansible a été étendue aux fonctions de délégation, de journalisation et de gouvernance de la solution Red Hat Ansible Tower (désormais Automation Controller). Grâce à la console de gestion centralisée, il était possible d'exécuter Ansible Tower dans l'ensemble de l'infrastructure informatique de l'entreprise. L'adaptation aux besoins de l'entreprise n'est cependant pas l'ultime étape de l'innovation. Les technologies d'automatisation doivent suivre l'évolution de ces besoins.  

Gérer la reproductibilité au niveau de l'entreprise

La diversité des outils est souvent synonyme d'équipes cloisonnées, entraînant l'inefficacité des processus, la duplication inutile des tâches et une mauvaise coordination. Les entreprises ont commencé à voir le réel potentiel des technologies d'automatisation, et l'état d'esprit autour de l'automatisation a évolué. Cet outil créé à l'origine pour les besoins personnels devenait un véritable multiplicateur de puissance. Cette transition nécessitait toutefois que davantage de personnes et d'équipes puissent accéder à l'automatisation de manière cohérente et efficace dans l'ensemble de l'entreprise.

Red Hat a lancé la solution Red Hat Ansible Automation Platform qui inclut des fonctionnalités de collaboration entre les équipes, de gouvernance et d'analyse pour faciliter la création, le partage et la gestion des processus automatisés dans l'entreprise. Avec cette plateforme conçue pour créer et exploiter des processus automatisés à grande échelle, les entreprises pouvaient gagner en efficacité, réduire les risques et bénéficier d'une expérience plus cohérente dans tous les domaines de l'infrastructure et des technologies. Sa nouvelle architecture cloud-native allait encore plus loin avec l'ajout de fonctionnalités d'automatisation autonomes qui permettent de s'adapter à tous les environnements informatiques, tout en ancrant davantage l'automatisation dans le cycle de développement des applications.

Les individus et les équipes pouvaient désormais collaborer autour d'une plateforme qui offrait la structure, le contrôle et l'architecture nécessaires à l'exécution de la vision stratégique d'une entreprise, et qui proposait les capacités techniques requises pour relier les systèmes traditionnels aux services modernes, du cloud hybride jusqu'à la périphérie la plus éloignée du réseau en passant par les datacenters de l'entreprise.

Développer les cas d'utilisation avec les partenaires

Parce qu'elle est très complète, la solution Ansible Automation Platform permet d'écrire en toute simplicité des modules et des plug-ins de connexion pour différentes technologies dans divers cas d'utilisation. À l'origine, nous voulions connaître le volume de tâches qu'il était possible d'exécuter, puis nous avons cherché à déterminer les environnements dans lesquels il était possible de les exécuter. Lorsque nous ajoutons de nouvelles fonctionnalités, nous suivons toujours le même principe : certaines tâches prennent du temps, alors comment les rendre plus rapides et efficaces ? L'objectif de l'automatisation reste de résoudre les problèmes.

La multiplication d'interactions natives entre Ansible Automation Platform et les équipements liés au réseau, au stockage, mainframe et d'edge computing a permis de faire face à la pénurie d'outils dans ces domaines. Grâce à un plug-in de connexion, les équipes peuvent désormais communiquer avec ces équipements à l'aide de commandes et de tâches de séquence, en exploitant les compétences et les workflows qu'elles maîtrisent déjà. 

La solution Ansible Automation Platform s'appuie sur un écosystème de partenaires et de contenus certifiés qui ne cesse de s'enrichir. En seulement trois ans, le nombre de collections de contenus certifiés Red Hat Ansible a augmenté de plus de 125 %, avec en moyenne près de trois nouvelles collections proposées par des partenaires chaque trimestre.

Relier l'automatisation informatique aux fonctionnalités intelligentes

Cette notion de connexion d'Ansible à d'autres systèmes a ensuite conduit à une autre idée : comment rendre les autres systèmes plus puissants grâce à l'automatisation ? Nous avons lancé la solution Event-Driven Ansible pour valoriser les investissements informatiques existants dans l'entreprise, en intégrant les sources d'événements issues des outils tiers de surveillance, d'observabilité et d'analyse informatique que les clients utilisent déjà. Après avoir reçu des événements de ces outils tiers, la solution détermine les étapes suivantes et agit automatiquement en fonction de règles prédéterminées, sans intervention humaine. Cette puissance permet à Event-Driven Ansible de réduire le volume de tâches courantes manuelles et sujettes aux erreurs, et ainsi de résoudre les problèmes plus rapidement et efficacement.

Jusqu'à présent, nous avons élargi les possibilités d'automatisation et le nombre de technologies qui peuvent l'utiliser. Cependant, face au manque croissant de compétences dans le monde de l'informatique, davantage de personnes doivent pouvoir automatiser les processus informatiques.

La solution Red Hat Ansible Lightspeed intègre l'IA propre à un domaine d'IBM watsonx Code Assistant directement à Ansible Automation Platform. Les utilisateurs saisissent une invite en langage simple pour produire un playbook Ansible adapté, ce qui permet de traduire plus facilement l'expertise d'un domaine en code YAML afin de s'attaquer immédiatement aux problèmes spécifiques d'un secteur ou d'une fonction. Cette approche permet une adoption plus cohérente et plus précise de l'automatisation dans l'entreprise, de sorte que les débutants peuvent commencer à automatiser des tâches tandis que les professionnels de l'automatisation n'ont plus à créer des tâches de base. Nous donnons à un plus grand nombre de personnes la possibilité d'écrire du code Ansible efficace pour leurs propres besoins en leur fournissant un outil qui facilite l'accès à des connaissances approfondies.

Quel est l'avenir ? L'ère de l'IA

Nous connaissons la valeur de l'automatisation informatique et les raisons pour lesquelles nous en avons besoin ne vont pas disparaître. Le déficit de compétences informatiques ne cesse de croître. Les opérations de maintenance sont encore trop souvent réalisées manuellement. La complexité est déjà très présente et continue de s'intensifier. Et il faut toujours en faire plus avec moins. 

Le prochain objectif d'Ansible Automation Platform consiste à réduire ces charges au moyen d'outils qui permettent d'adopter pleinement l'automatisation et de l'accélérer. Nous sommes convaincus que certaines des fonctionnalités les plus importantes que nous pouvons offrir à nos clients tournent autour de l'IA. Imaginez que ce soit l'IA qui explique à des débutants en automatisation les fonctions d'un playbook afin qu'ils puissent approfondir leurs connaissances. Les développeurs de l'automatisation pourraient aussi augmenter leur productivité en utilisant l'intelligence artificielle pour trouver immédiatement les contenus dont ils ont besoin. L'IA peut même examiner un playbook d'automatisation pour l'améliorer encore davantage afin de concrétiser des idées grâce à la création de contenus de qualité. 

Bien que l'avenir soit proche, les utilisateurs doivent d'abord s'habituer à Red Hat Ansible Lightspeed, qui fait désormais partie de l'expérience qu'offre Ansible Automation Platform. La mise sur le marché de Red Hat Ansible Lightspeed est un premier pas intéressant vers l'intégration de l'IA à Ansible, et Red Hat va continuer à étendre le champ des possibles en appliquant toujours la même culture d'automatisation : aider les clients à résoudre leurs problèmes. 

Favoriser l'innovation en matière d'automatisation

Nous ne parlons pas assez des moyens d'agir dans ce que nous faisons. Toutes ces technologies ont pour but de permettre aux utilisateurs de l'automatisation, quel que soit leur niveau d'expérience, d'automatiser des processus en vue de résoudre des problèmes. 

L'automatisation renverse notre mesure de la valeur, qui reposait sur des contributeurs individuels accomplissant des tâches particulièrement vite. Aujourd'hui, l'automatisation permet à presque tous les membres d'une entreprise d'exécuter leurs tâches plus rapidement. La valeur des contributeurs individuels devient leur capacité à innover et à faire profiter les autres de leurs connaissances afin qu'ils puissent accélérer et stimuler l'innovation dans toute l'entreprise.  

C'est notre cas : nous avons donné les moyens aux clients et aux membres de la communauté d'adopter de nouvelles manières de penser l'automatisation, de mettre en évidence de nouveaux cas d'utilisation et de stimuler l'innovation en s'appuyant sur des technologies plus puissantes. Les utilisateurs et les équipes qui ont les moyens d'agir ne dépendent plus des autres. Ils agissent, car ils en ont les moyens.